Avez-vous déjà vu un Le champion olympique mord sa médaille1 et je me demande pourquoi ? Cela semble étrange de faire une chose juste après avoir gagné. Permettez-moi, en tant que fabricant de médailles depuis plus d'une décennie, de vous expliquer la véritable histoire derrière cette célèbre pose.
Les athlètes mordent leurs médailles surtout pour les photographes. C'est une pose emblématique qui crée une image puissante et mémorable. Cette tradition a commencé comme un moyen historique de tester si l'or était réel, mais les médailles modernes ne sont pas en or massif.
La tradition comporte en réalité deux parties. La première partie est très ancienne et vient d’une époque où la monnaie était faite d’or pur. Les gens mordaient une pièce de monnaie pour vérifier si elle était authentique. L’or pur est mou, vos dents laisseraient donc une petite marque. La deuxième partie est moderne et est entièrement consacrée à l'image. Les photographes des grands événements sportifs ont commencé à demander aux athlètes de le faire. La pose est superbe sur les photos et à la télévision. Cela montre de l’émotion et est plus intéressant qu’un simple sourire. Au fil du temps, c’est devenu la chose à faire. En tant que personne dont la société INIMAKER® produit plus de 50 000 médailles par mois, je peux vous dire que mordre une médaille moderne ne prouvera rien. Mais l’image qu’elle crée n’a pas de prix.
This gesture is a fascinating mix of history and media influence. It has become so popular that it feels like a natural part of winning. But let's break down the details. The "bite test" est une chose réelle de l'histoire. L’or est beaucoup plus mou que les autres métaux, et il est nettement plus mou que les métaux utilisés pour fabriquer de fausses pièces, comme le plomb plaqué d’or. Si vous mordiez une véritable pièce d’or, elle se plierait ou montrerait une marque de dent. Si c'était un faux, vous pourriez vous blesser la dent. Il s’agissait d’un moyen simple et rapide pour les commerçants de vérifier leur argent sans outils spéciaux.
Today, the story is completely different. It's all about the media. I once talked with a client, Diego from Brazil, who works in sports merchandising. He told me that photos of athletes biting their medals are incredibly popular. He said they help sell more t-shirts, posters, and souvenirs. It's a "money shot" pour les photographes car les journaux et les sites Web adorent utiliser ces images. La pose est dynamique. Il raconte une histoire de travail acharné, de victoire et même d’un peu de rébellion ludique. L'athlète, la médaille et la morsure créent un moment parfait.
Mais que se passerait-il si vous mordiez réellement une médaille olympique moderne ? Tout d’abord, vous devez savoir de quoi ils sont faits. Ce ne sont pas de l’or massif, pas même ceux en or. Par exemple, les médailles d’or de Tokyo 2020 étaient principalement constituées d’argent pur puis plaquées d’environ 6 grammes d’or. Le noyau de la plupart des médailles que nous fabriquons chez INIMAKER® est un alliage de zinc ou de laiton solide. Nous ajoutons ensuite une très fine couche d’or ou d’argent grâce à un processus appelé galvanoplastie. Si vous deviez mordre une de ces médailles, vous ne laisseriez pas de marque sur le métal central. Vous risqueriez probablement de rayer le placage ou d'endommager le revêtement spécial anti-oxydation que nous appliquons. Dans le pire des cas, vous pourriez même vous casser une dent.
Qui a lancé cette tradition ?
On sait donc pourquoi les athlètes mordent leurs médailles. Mais qui l'a fait en premier ? L'histoire officielle est un peu floue. Ce n’est pas comme si une seule personne l’avait fait et que tout le monde l’avait copié le lendemain.
Aucune personne n’est officiellement créditée d’avoir lancé le tradition mordante des médailles2. Cela a probablement commencé avec les nageurs dans les années 1980 ou 1990 et est devenu populaire parce que les photographes l'ont encouragé à prendre des photos plus excitantes.
L'origine exacte est difficile à retracer. Il semble avoir évolué au fil du temps plutôt que d’avoir été inventé par un seul athlète. C'est devenu une tendance mondiale en raison des grands événements internationaux comme les Jeux olympiques, où un grand nombre de photographes tentent tous d'obtenir la meilleure photo.
L'évolution d'une pose
Une histoire d'origine floue
La plupart des historiens du sport estiment que cette tendance s’est accélérée dans les années 1980. Les nageurs sont souvent désignés comme le premier groupe à commencer à mordre leurs médailles. Après une course, ils sont mouillés, émus et détiennent une médaille. La morsure ajoute un élément brut et puissant à la photo de victoire. Dans les années 1990, alors que la photographie sportive devenait de plus en plus compétitive, la pose était omniprésente. Des athlètes de tous les sports le faisaient. C’est devenu une partie attendue de la cérémonie.
Le rôle des photographes
You cannot talk about medal biting without talking about the photographers. They are a huge part of this story. In the seconds after a medal ceremony, dozens of photographers are crowded together, all yelling at the athletes. They shout things like, "Look here!" and "Show us the medal!" They also shout, "Bite it!" Ils demandent cette pose parce que ça fait vendre. C'est plus émotif et actif qu'un simple sourire. Un athlète mordant une médaille est le symbole de l’obtention du prix ultime. Je me souviens d'un client d'entreprise, Klaus d'Allemagne, qui nous a demandé de fabriquer des médailles pour les plus performants de son entreprise. Il a mentionné que le photographe de l'événement avait spécifiquement demandé aux gagnants de mordre leurs médailles pour le bulletin d'information de l'entreprise. Cela montre à quel point la tendance est arrivée.
Risques potentiels de morsure
Bien que la pose soit superbe, elle comporte certains risques.
- Dommages dentaires : Les médailles sont difficiles. Aux Jeux olympiques d'hiver de 2010, un athlète allemand nommé David Moeller s'est ébréché une dent sur sa médaille d'argent. Ce n’est pas un phénomène rare.
- Dommages aux médailles : As a manufacturer, this is what I think about. Our medals often have intricate designs and special finishes. We use a patent-pending technology called "ColorLock" pour éviter que les couleurs de l'émail ne se décolorent. Une morsure dure peut rayer le revêtement protecteur, écailler l'émail ou endommager les bords fins. Cela peut ruiner le magnifique savoir-faire pour lequel nous travaillons si dur à créer.
- Germes : Pensez au nombre de personnes qui manipulent une médaille avant qu'elle ne soit placée autour du cou d'un athlète. De la chaîne de fabrication aux responsables de l’événement, cela passe entre de nombreuses mains. Le mordre n’est peut-être pas la chose la plus hygiénique à faire.
La pose de victoire moderne
La façon dont les athlètes célèbrent a beaucoup changé au fil des années. La morsure de médaille n’est que la dernière étape de cette évolution. Voici un aperçu simple de la façon dont les poses de victoire ont changé.
| Ère | Pose de victoire commune | Influence clé |
|---|---|---|
| Début des années 1900 | Debout officiellement, tenant la médaille | Photographie formelle, montrant du respect. |
| Milieu des années 1900 | Raising arms in a "V" pour la victoire | Optimisme d'après-guerre et symboles culturels. |
| Années 1980-1990 | Embrasser la médaille ou la tenir haute | Médiatisation accrue, émotion personnelle. |
| Années 2000 à aujourd'hui | Mordre la médaille | Demand from photographers for an "iconic shot." |
Cette évolution montre à quel point les célébrations sportives sont devenues plus personnelles et davantage axées sur la création d’une image puissante auprès d’un public mondial. Le simple fait de mordre une médaille relie directement l’athlète à son prix d’une manière très physique et primale.
Conclusion
Les athlètes mordent leurs médailles non pas pour l’or mais pour une photo parfaite. Cette tradition, probablement lancée par les nageurs et rendue célèbre par les photographes, est aujourd'hui le symbole de victoire sportive le plus reconnu dans le monde.
