Avez-vous déjà regardé attentivement la Médaille d'honneur et vous êtes-vous interrogé sur son design ? Beaucoup de gens posent des questions sur son étoile. C'est le symbole d'un courage incroyable, donc chaque détail compte.

En fait, la star de Medal of Honor n’est pas à l’envers. Ses cinq pointes sont intentionnellement disposées avec une pointe dirigée vers le haut, ce qui est une orientation traditionnelle pour les étoiles symbolisant l'honneur et la réussite.

L'étoile elle-même est un élément clé du riche symbolisme de la médaille. Cette orientation spécifique est courante dans l'héraldique et les insignes militaires pour représenter les aspirations et les idéaux élevés. L’ensemble du dessin, de l’étoile aux personnages et couronnes, raconte une histoire de bravoure et de sacrifice. Nous explorerons la signification de chaque élément.

La conception comporte un étoile à cinq branches¹, et pour les versions Army et Air Force, il est entouré d'un vert couronne de laurier². At the center of the star is the head of Minerva, the Roman goddess of wisdom and righteous war. The word "VALOR" est inscrit sur une barre au-dessus de l'étoile, elle-même suspendue à un ruban de soie bleue orné de treize étoiles blanches, représentant les treize colonies originales. La version Navy a une suspension légèrement différente, utilisant une ancre. Le choix de Minerve³ ce n'était pas accidentel ; elle représente les aspects stratégiques et nobles de la guerre, pas seulement la force brute. La couronne de laurier est depuis longtemps un symbole de victoire et d'honneur. Ainsi, l’étoile pointée vers le haut correspond parfaitement à ces thèmes de haute réussite et d’aspiration. C'est un design rempli de sens.

Quel est le symbolisme derrière le design de la médaille d'honneur ?

Nous savons donc que la star n’est pas à l’envers. Mais que signifient toutes les autres parties ? Regardons de plus près.

Le design de la médaille d'honneur regorge de symboles : l'étoile à cinq branches pour la bravoure, Minerve pour la sagesse dans la guerre, des feuilles de chêne (armée/armée de l'air) ou un laurier (marine d'origine) pour la force et la victoire, et un aigle ou une ancre le reliant à la branche spécifique.

Chaque élément a été choisi avec beaucoup de soin. Ce n'est pas seulement un joli morceau de métal ; c'est une histoire.

Déballer les symboles

Décomposons les principaux composants que vous trouverez sur les médailles d'honneur. De petites variations existent entre les versions de l'Armée, de la Marine et de l'Air Force, mais les symboles principaux sont souvent partagés ou ont des significations similaires.

• L'étoile à cinq branches :
  Comme mentionné, il s'agit d'un symbole classique. Un point est vers le haut. Il représente généralement les idéaux élevés, les réalisations et les principes directeurs du destinataire. Chaque point peut également être considéré comme représentant une vertu.

• Minerve (Armée & Aviation):
  La déesse romaine Minerve incarne la sagesse, le courage, la stratégie et la guerre juste. Son inclusion souligne que la médaille reconnaît non seulement le courage brut, mais aussi l'intelligence et la pensée stratégique qui peuvent accompagner les actes de bravoure.

• Couronne de Laurier / Feuilles de Chêne :

  • Couronne de Laurier (Original Navy & symbolisme général) : Depuis l’Antiquité, une couronne de laurier symbolise la victoire, l’honneur et la réussite.
  • Feuilles de Chêne émaillées Vertes (Army & Aviation): Les feuilles de chêne symbolisent traditionnellement la force, l'endurance et la fermeté. La couleur verte ajoute une touche de vie et de vitalité.

• "VALOR" Inscription:
  C'est assez direct. Il indique clairement la qualité reconnue : le courage face au danger.

• Les éléments de suspension :

  • Aigle (Armée & Aviation): Le pygargue à tête blanche américain est un symbole national important, représentant la liberté, la force et les États-Unis eux-mêmes. Dans la version Army, il est perché sur un bar. Dans la version Air Force, l'aigle est plus visible dans la géométrie globale de la conception.
  • Ancre (Marine) : L'ancre est le symbole traditionnel du service naval, représentant la fermeté et la tradition maritime.

• Le ruban:
  La couleur bleu clair du ruban, avec ses treize étoiles blanches (représentant les colonies d'origine), est également significative. Le bleu représente souvent la vigilance, la persévérance et la justice.

Voici une comparaison rapide des éléments symboliques clés des versions principales :

Comprendre ces symboles nous aide à apprécier la profondeur de la signification de la médaille d'honneur. C'est plus qu'une récompense ; c'est un témoignage de vertus spécifiques.

Comment le design de la médaille d’honneur a-t-il évolué au fil du temps ?

La médaille a-t-elle toujours ressemblé à cela ? Comme beaucoup de choses ayant une longue histoire, cela a changé.

Le design de la médaille d'honneur a évolué depuis sa création en 1861 (Marine) et 1862 (Armée). Bien que l'étoile à cinq branches soit restée, les méthodes de suspension, les figures centrales et la conception des rubans ont été mises à jour, y compris une version distincte de l'Air Force introduite en 1965.

L’idée centrale d’une étoile est assez cohérente, mais les détails montrent un voyage.

Une chronologie des changements

Le parcours de la Médaille d'honneur reflète la nature changeante de la guerre et les identités distinctes des branches militaires.

• 1861 : La Médaille de la Valeur de la Marine

  • Ce fut la première version autorisée. Il comportait une étoile à cinq branches. À l'intérieur d'un anneau encerclant de 34 étoiles (pour les États de l'époque), Minerve était représentée debout, avec un bouclier dans une main et des faisceaux dans l'autre, repoussant la Discorde.
  • Il était suspendu par une ancre à un ruban ressemblant au drapeau américain.

• 1862 : La Médaille d'honneur de l'Armée

  • Autorisé peu après celui de la Marine. Ce design, créé par Anthony C. Paquet de la US Mint, est plus proche de la version moderne de l'armée.
  • Il présentait l'étoile à cinq branches avec des trèfles sur chaque pointe, entourant la tête de Minerve, le tout dans une couronne de laurier en émail vert.
  • Suspendu par un aigle sur un canon, attaché à un ruban similaire au ruban original en forme de drapeau de la Marine.
  • Le ruban a été modifié en 1896 pour un motif rouge, blanc et bleu, puis en 1904 pour le bleu clair avec des étoiles blanches que nous connaissons aujourd'hui. Cette conception de 1904 du major général George Gillespie a également modifié la suspension.

• 1904: The "Gillespie Medal" (Armée)

  • Une refonte importante pour l’Armée. Cette version constitue la base de la médaille de l'Armée moderne. Il solidifiait le ruban de soie bleu clair avec treize étoiles blanches.
  • Le planchet (la médaille elle-même) a été redessiné par la firme Tiffany & Company. This is when the bar inscribed "VALOR" a été introduit.

• 1913-1919: The "Tiffany Cross" (Marine)

  • La Marine a également demandé une refonte. Tiffany & L'entreprise a créé un modèle de croix pattée pour la Marine. C’était controversé. De nombreux destinataires ont préféré l'étoile traditionnelle.
  • De 1919 à 1942, les récipiendaires de la Marine pouvaient choisir entre la Croix Tiffany et le motif étoile original de 1861. En 1942, la Tiffany Cross a été abandonnée et la Marine est revenue à une version modifiée de son design en étoile original.

• 1965 : La Médaille d'honneur de l'Armée de l'Air

  • L'Air Force, créée en tant que branche distincte en 1947, a initialement utilisé la version militaire.
  • En 1965, une conception unique pour l'Air Force a été approuvée. Il est plus grand que les versions Army ou Navy. Il comporte un anneau de laurier entourant une étoile à cinq branches, avec la tête de Minerve au centre. L'étoile est surmontée de l'écusson du service des armoiries de l'US Air Force (un aigle avec des éclairs).

Principaux changements résumés :

Ces changements montrent comment la médaille s'est adaptée tout en gardant son identité fondamentale.

Qui peut recevoir la médaille d'honneur ?

Ce n’est pas une médaille qui se distribue facilement. Alors, qui peut réellement le gagner ?

Tout membre des forces armées américaines, quel que soit son grade, est éligible. La Médaille d'honneur est décernée pour une bravoure et une intrépidité remarquables au péril de la vie, au-delà de l'appel du devoir.

Il s'agit d'actions extraordinaires, et pas seulement de bien faire votre travail.

Le chemin vers une médaille d'honneur

Les critères sont extrêmement stricts et l'acte doit être véritablement exceptionnel.

• Les critères de base :

  1. Galanterie et intrépidité remarquables : L’acte doit être clairement héroïque et courageux.
  2. Au péril de la vie : L’individu doit avoir été confronté à une forte probabilité de décès.
  3. Au-delà de l’appel du devoir : L'action doit être bien au-delà de ce qui est normalement attendu dans leur rôle.
  4. En action contre un ennemi des États-Unis : Ou alors qu’ils sont engagés dans des opérations militaires impliquant un conflit avec une force étrangère adverse, ou qu’ils servent avec des forces étrangères amies engagées dans un conflit armé contre une force armée adverse dans lequel les États-Unis ne sont pas une partie belligérante.

• Preuve:
  L'acte doit être prouvé par des preuves incontestables d'au moins deux témoins oculaires (si possible). Cela ne peut pas être basé sur des ouï-dire.

• Le processus de nomination :
  Habituellement, une recommandation est lancée au sein de la chaîne de commandement du militaire. Cela passe par de nombreux niveaux d’examen, depuis le secrétaire de la branche militaire concernée, le secrétaire à la Défense et enfin le président des États-Unis. Le président remet généralement la médaille au nom du Congrès.

• Délais :
  Généralement, la recommandation doit être faite dans les trois ans suivant l'acte héroïque et la médaille décernée dans les cinq ans. Cependant, le Congrès peut lever ces délais, ce qui s'est produit pour de nombreuses récompenses historiques, notamment celles de la Première Guerre mondiale, de la Seconde Guerre mondiale, de la Corée et du Vietnam, où les actes de bravoure ont ensuite été reconnus.

• Prix ​​posthumes :
  Malheureusement, de nombreuses médailles d'honneur sont décernées à titre posthume si le militaire est décédé en accomplissant un acte héroïque ou à la suite de blessures subies au cours de cet acte.

• Un prix :
  Un militaire ne peut recevoir qu’une seule médaille d’honneur au cours de sa vie. Cependant, 19 personnes ont reçu deux médailles d'honneur pour des actes de bravoure distincts. Les règlements ont ensuite été modifiés pour empêcher l'attribution multiple de la même médaille, bien qu'une personne puisse toujours recevoir la médaille d'honneur et d'autres récompenses de haute valeur pour différentes actions.

C'est une barre très haute, réservée aux actions les plus courageuses. Cela garantit que la médaille conserve son statut de plus haute distinction nationale pour la bravoure militaire.

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La Médaille d'Honneur est une décoration militaire unique et vénérée. Mais l’idée d’utiliser des médailles pour commémorer des réalisations, l’histoire ou même à des fins éducatives est une idée que font de nombreuses organisations et passionnés. En tant qu'entreprise qui fabrique des pièces métalliques personnalisées de haute qualité depuis plus de 12 ans, chez INIMAKER®, nous comprenons le pouvoir d'une médaille bien faite.

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Conclusion

L'étoile de la médaille d'honneur pointe fièrement vers le haut, un symbole de bravoure. Sa conception entière raconte une profonde histoire de courage, de sagesse et de sacrifice pour la nation.