Hai mai visto un Il campione olimpico morde la sua medaglia1 e chiedersi perché? Sembra una cosa strana da fare subito dopo aver vinto. Lasciatemi, come medaglista da oltre un decennio, spiegare la vera storia dietro questa famosa posa.
Gli atleti mordono le loro medaglie soprattutto per i fotografi. È una posa iconica che crea un'immagine potente e memorabile. Questa tradizione è iniziata come un modo storico per verificare se l'oro fosse reale, ma le medaglie moderne non sono fatte di oro massiccio.
La tradizione ha in realtà due parti. La prima parte è molto antica e risale a un'epoca in cui la moneta era fatta di oro puro. La gente mordeva una moneta per verificare se era autentica. L'oro puro è morbido, quindi i tuoi denti lascerebbero un piccolo segno. La seconda parte è moderna ed è tutta incentrata sull'immagine. I fotografi dei principali eventi sportivi hanno iniziato a chiedere agli atleti di farlo. La posa sembra fantastica nelle foto e in TV. Mostra emozione ed è più interessante di un semplice sorriso. Col tempo, è diventata semplicemente la cosa da fare. Come persona la cui azienda, INIMAKER®, produce oltre 50.000 medaglie al mese, posso dirti che mordere una medaglia moderna non proverà nulla. Ma l’immagine che crea non ha prezzo.
This gesture is a fascinating mix of history and media influence. It has become so popular that it feels like a natural part of winning. But let's break down the details. The "bite test" è una cosa reale della storia. L'oro è molto più morbido degli altri metalli ed è decisamente più morbido dei metalli utilizzati per realizzare monete false, come il piombo placcato in oro. Se mordessi una vera moneta d'oro, si piegherebbe o mostrerebbe il segno di un dente. Se fosse un falso, potresti semplicemente farti male al dente. Questo era un modo semplice e veloce per i commercianti di controllare il denaro senza strumenti speciali.
Today, the story is completely different. It's all about the media. I once talked with a client, Diego from Brazil, who works in sports merchandising. He told me that photos of athletes biting their medals are incredibly popular. He said they help sell more t-shirts, posters, and souvenirs. It's a "money shot" per i fotografi perché giornali e siti web adorano usare queste immagini. La posa è dinamica. Racconta una storia di duro lavoro, vittoria e anche un po' di giocosa ribellione. L'atleta, la medaglia e il morso creano un momento perfetto.
Ma cosa accadrebbe se mordessi davvero una medaglia olimpica moderna? Per prima cosa devi sapere di cosa sono fatti. Non sono d'oro massiccio, nemmeno quelli d'oro. Ad esempio, le medaglie d’oro di Tokyo 2020 sono state realizzate principalmente in argento puro e poi placcate con circa 6 grammi d’oro. Il nucleo della maggior parte delle medaglie che produciamo a INIMAKER® è una forte lega di zinco o ottone. Aggiungiamo quindi uno strato molto sottile di oro o argento attraverso un processo chiamato galvanica. Se mordessi una di queste medaglie, non lasceresti alcun segno sul metallo centrale. Probabilmente graffieresti semplicemente la placcatura o danneggeresti lo speciale rivestimento antiossidante che applichiamo. Nel peggiore dei casi potresti addirittura scheggiarti un dente.
Chi ha iniziato questa tradizione?
Quindi sappiamo perché gli atleti mordono le loro medaglie. Ma chi lo ha fatto per primo? La storia ufficiale è un po’ confusa. Non è che una persona lo abbia fatto e tutti lo abbiano copiato il giorno successivo.
Non esiste una sola persona a cui è ufficialmente attribuito il merito di aver avviato il tradizione del morso di medaglie2. Molto probabilmente è iniziato con i nuotatori negli anni '80 o '90 ed è diventato popolare perché i fotografi lo hanno incoraggiato a ottenere uno scatto più emozionante.
L'origine esatta è difficile da rintracciare. Sembra che si sia evoluto nel tempo invece di essere stato inventato da un singolo atleta. È diventata una tendenza globale a causa dei grandi eventi internazionali come le Olimpiadi, dove un gran numero di fotografi cercano di ottenere la foto migliore.
L'evoluzione di una posa
Una storia di origini sfocate
La maggior parte degli storici dello sport ritiene che la tendenza abbia acquisito slancio negli anni ’80. I nuotatori vengono spesso citati come il primo gruppo a iniziare a mordere le loro medaglie. Dopo una gara, sono bagnati, emozionati e con in mano una medaglia. Il morso aggiunge un elemento crudo e potente alla foto della vittoria. Negli anni '90, con la fotografia sportiva sempre più competitiva, la posa era ovunque. Lo facevano atleti di tutti gli sport. È diventata una parte attesa della cerimonia.
Il ruolo dei fotografi
You cannot talk about medal biting without talking about the photographers. They are a huge part of this story. In the seconds after a medal ceremony, dozens of photographers are crowded together, all yelling at the athletes. They shout things like, "Look here!" and "Show us the medal!" They also shout, "Bite it!" Chiedono questa posa perché vende. È più emotivo e attivo di un semplice sorriso. Un atleta che morde una medaglia è il simbolo del raggiungimento del premio finale. Ricordo un cliente aziendale, Klaus dalla Germania, che ci chiese di realizzare medaglie per i migliori risultati della sua azienda. Ha menzionato che il fotografo dell'evento ha specificamente incaricato i vincitori di mordere le loro medaglie per la newsletter aziendale. Mostra fino a che punto è arrivata la tendenza.
Potenziali rischi di mordere
Anche se la posa sembra fantastica, comporta alcuni rischi.
- Danno dentale: Le medaglie sono dure. Alle Olimpiadi invernali del 2010, un atleta tedesco di nome David Moeller si è scheggiato un dente sulla medaglia d'argento. Questo non è un evento raro.
- Danno alla medaglia: As a manufacturer, this is what I think about. Our medals often have intricate designs and special finishes. We use a patent-pending technology called "ColorLock" per evitare che i colori dello smalto sbiadiscano. Un morso forte può graffiare il rivestimento protettivo, scheggiare lo smalto o ammaccare i bordi sottili. Può rovinare il meraviglioso artigianato per cui lavoriamo così duramente.
- Germi: Pensa a quante persone maneggiano una medaglia prima che venga messa al collo di un atleta. Dalla linea di produzione ai funzionari dell'evento, tutto passa attraverso molte mani. Morderlo potrebbe non essere la cosa più igienica da fare.
La moderna posa della vittoria
Il modo in cui gli atleti festeggiano è cambiato molto nel corso degli anni. Il morso della medaglia è solo l’ultimo passo di questa evoluzione. Ecco una semplice ripartizione di come sono cambiate le pose della vittoria.
| Era | Posa comune della vittoria | Influenza chiave |
|---|---|---|
| Primi anni del 1900 | In piedi formalmente, con in mano la medaglia | Fotografia formale, che mostra rispetto. |
| Metà del 1900 | Raising arms in a "V" per la vittoria | Ottimismo del dopoguerra e simboli culturali. |
| Anni '80 -'90 | Baciare la medaglia o tenerla alta | Maggiore copertura mediatica, emozione personale. |
| Anni 2000-Presente | Mordere la medaglia | Demand from photographers for an "iconic shot." |
Questa evoluzione mostra come le celebrazioni sportive siano diventate più personali e più focalizzate sulla creazione di un’immagine potente per un pubblico globale. Il semplice atto di mordere una medaglia collega l'atleta direttamente al premio in un modo molto fisico e primordiale.
Conclusione
Gli atleti mordono le loro medaglie non per controllare l'oro ma per l'immagine perfetta. Questa tradizione, probabilmente iniziata dai nuotatori e resa famosa dai fotografi, è oggi il simbolo più riconosciuto della vittoria atletica in tutto il mondo.
